「英国王室で異例の告白 エリザベス女王のいとこ、両性愛を公表」
2016年09月20日の報道概要
エリザベス英女王のいとこにあたるアイヴァー・マウントバッテン卿が、両性愛者であることを公表した。英国王室の一員が両性愛を公にするのは初めてとされ、53歳のマウントバッテン卿は、男性パートナーのジェームズ・コイル氏との交際を明らかにした。
マウントバッテン卿は1994年にペネロペ・トンプソンさんと結婚し、3人の娘をもうけた後、2011年に離婚している。結婚当時から自身が両性愛者であることを元妻に伝えており、家族からも理解を得ていたという。
本人は、長年にわたって自身の性的指向に悩んできたことを明かし、「マウントバッテン家であることが問題だったのではなく、自分が生まれた世代が問題だった」と語っている。
2016年09月当時の背景
2016年の英国では、同性婚がすでに法律で認められていました。イングランドとウェールズでは2014年3月から同性婚が始まり、スコットランドでも2014年から制度が導入されています。法制度の面では、同性カップルが結婚できる環境がすでに整っていました。
一方で、法制度が変わったからといって、世代による意識の違いまで一気に変わるわけではありません。彼が若かった時代には、同性愛を公にすることへの社会的な抵抗が現在より強く、自身の性的指向を周囲に話すことにも慎重にならざるを得ませんでした。2016年には、ウィリアム王子がLGBTQ専門誌の表紙を飾り、王室が多様性について発信する動きも見られていました。
2026年現在の状況
マウントバッテン卿は2018年、交際していたジェームズ・コイル氏と結婚しました。英国王室の一員として初めて同性婚をした人物とされ、2016年の公表から2年後には、自身のパートナーとの関係をさらに公の形にしています。
その後、マウントバッテン卿は王室関係者としてだけでなく、テレビ番組への出演などでも知られるようになりました。2025年には米国版「The Traitors」に出演し、王室との関係よりも一人の人物として知られる場面も増えています。
英国社会でも、同性婚の制度化から時間がたち、LGBTQをめぐる法制度はさらに変化しています。2026年には、性的指向などを変えさせようとする虐待的な行為を禁止する法案の準備も進められています。2016年のニュースは、王室という特殊な環境での告白でしたが、その後の10年間で社会全体の受け止め方も変化してきました。
自由に生きる王族、その先にあるもの
2016年に王族であるマウントバッテン卿が自身の性的指向を公表できたことには、当時すでに英国社会のLGBTQに対する受け止め方が変わってきていたことが背景にあります。長年公表できなかったのは、「王族と言えども」というべきか、「王族だからこそ」というべきかはわかりませんが、苦しさを抱えていたことがうかがえます。
ところで、LGBTQをめぐる議論はいったん脇に置いて、少し極端な思考実験をしてみたいと思います。今回のニュースに登場するマウントバッテン卿は両性愛者で、3人の子どもがいますが、もし今後、王族の中で同性婚を望む人や、結婚しない人、子どもを持たない人が増え、いつか王位を継ぐ人がいなくなったらどうなるのでしょうか。
王族を残すために何とか後継者を探し続けるのか、それとも個人の生き方が変わってきた結果として、王室の断絶を受け入れるのか。私たち日本人にとっても、どこか遠い国の話とは思えない問いになってきます。
10年後の未来
もし仮に将来、英国王室に王位を継ぐ人がいなくなったら、影響は英国だけにとどまりません。現在、英国王はカナダ、オーストラリア、ニュージーランドなど14か国でも国家元首を務めています。
もちろん、それらの国々の国民生活がすぐに大きく変わるとは限りません。それでも、「国とは何か」「誰を国家元首とするのか」を考えるきっかけにはなるかもしれません。国王を国家元首とする仕組みを続けるのか、それぞれ別の制度に変えるのか。長く続いてきた関係を、そのまま残す国もあれば、それを機に新しい形を選ぶ国もあるでしょう。
そして、もう少し緩いつながりでいえば、インドや南アフリカも含む56か国が参加するコモンウェルスという枠組みがあります。もし英国王室が「継ぐ人がいない」という理由で静かに終わる日が来たら、その出来事をきっかけに、コモンウェルスに参加する国々も英国との付き合い方を考え直すかもしれません。英国王族の一人の人生から始まったニュースが、巡り巡って多くの国のあり方を考えるきっかけになる。そう思うと、なんだか不思議な感じがします。
