「Twitter、140字ルールを一部変更 写真や動画は文字数に含めず」「Twitter、140文字制限を緩和 画像やGIFなどが対象」
2016年09月19日の報道概要
Twitterは19日、投稿の文字数を数えるルールを一部変更した。写真、動画、GIF、投票、引用ツイートなどの添付コンテンツについて、これまで140文字の制限に含めていた分を文字数としてカウントしない仕組みを順次導入する。
これまでは画像などを添付すると、投稿できる文字数が少なくなるというユーザーの不満があり、今回その声に応えたかたちだ。
一方、リンクは引き続き140文字の制限に含まれる。Twitterは、短い文章で情報を伝えることを特徴としてきた140文字の仕組みを維持しながら、利用者がより多くの内容を投稿できるよう、ルールの見直しを進めている。
2016年09月当時の背景
Twitterは2006年のサービス開始以来、140文字という短い投稿を特徴としてきました。携帯電話のSMSで使われていた160文字という形式を参考に、140文字という枠が設けられました。で、短い文章で今起きていることを伝えるスタイルがサービスの個性になっていました。
一方、2016年には写真や動画、GIF、投票など、文章以外の情報を投稿する機能が増えていました。画像を1枚添付するだけでも文字数を消費するため、文章を書きたい利用者にとっては、140文字を十分に使えない場面もありました。Twitterは新しい利用者を増やす必要にも迫られており、従来の簡潔さを残しながら、投稿時の制約を少し緩める方向へ動いていました。
2026年現在の状況
その後、Twitterの文字数制限は段階的に見直されてきました。2017年には、日本語・中国語・韓国語を除く言語で、140文字から280文字への拡大が正式に行われました。Twitterは、言語によって1文字で伝えられる情報量が異なることを理由に挙げ、日本語では140文字に達する投稿が少ないことも説明しています。
2023年にはTwitterからXへ名称が変わり、さらに長文投稿も登場しました。現在は通常の投稿が280文字までである一方、X Premiumでは最大25,000文字の長文を投稿できます。
制限が生み出した情報圧縮文化
Twitterの140文字制限は、技術的にそれ以上の文章を送れなかったからではありません。短いメッセージを気軽に投稿できるサービスとして設計され、SMSを参考に140文字という枠が作られました。長い文章を書く必要がなければ投稿もしやすく、読む側も短い情報を次々と追うことができます。こうして140文字は、単なるルールではなく、Twitterの使い方そのものを形づくっていきました。
2016年の変更も、制限をなくすというより、「どこまで制限するのがちょうどいいのか」を調整する動きでした。2017年には多くの言語で通常の上限が280文字に広がりましたが、現在も通常のポストには280文字の上限があります。Premiumでは別枠として長文ポストも利用できますが、制限そのものがなくなったわけではありません。
こうした「短くまとめる」感覚は、その後のメディアにも広がっていきました。現在のショート動画や、アニメや映画を倍速で見るといった楽しみ方にも、限られた時間でできるだけ多くの情報を受け取りたいという感覚の広がりがあります。そう考えると、140文字という制約は、「それで？」「要するに？」と、短時間で要点を知りたい現在の情報圧縮文化の一つの原型だったのかもしれません。
10年後の未来
情報が短くまとめられることで、私たちは以前より多くの情報に触れられるようになりました。短い文章なら気軽に読めますし、ショート動画なら短い時間の中でいくつもの話題を見ることができます。忙しい日常の中で、必要な情報を効率よく拾うという意味では、情報の圧縮には大きなメリットがあります。
その一方で、短くなった情報には、どうしても削られる部分があります。なぜその出来事が起きたのか、そこに至るまでに何があったのか、別の見方はないのか。短い情報だけでは分からないことも少なくありません。そのため、受け取った情報の背景を自分で想像したり、必要に応じて元の情報を調べたりする必要が出てきます。これは、五・七・五の17音で一つの情景を表現する俳句にも少し似ています。例えば松尾芭蕉の、
「古池や 蛙飛びこむ 水の音」
という句も、書かれているのは古池と蛙と水の音だけです。その場の静けさや池の様子、蛙が飛び込む瞬間の情景は、17音の外側に広がっています。短い情報も同じように、削られた部分を想像することで、初めて見えてくるものがあるのかもしれません。
圧縮された情報を受け取る私たちには、「何が書かれているか」だけでなく、「何が書かれていないのか」を考えることも必要になりそうです。
