「岡山・瀬戸内の塩田跡地に巨大太陽光発電所 パネル89万枚」「日本最大のメガソーラー、パネル設置開始 89万枚を整備」
2016年10月13日の報道概要
岡山県瀬戸内市の錦海塩田跡地で、国内最大規模となるメガソーラー「瀬戸内Kirei太陽光発電所」の太陽光パネル設置が始まった。約265ヘクタールの敷地に約89万枚のパネルを並べ、最大出力は約23万キロワット。年間発電量は一般家庭約8万世帯分に相当する約2億3000万キロワット時を見込む。
事業は、かつて国内最大級の塩田だった土地を活用して進められている。2018年3月の完成、同年4月の商業運転開始を予定しており、完成すれば国内最大の太陽光発電所になる見通しだ。
2016年10月当時の背景
日本では2012年7月に再生可能エネルギーの固定価格買い取り制度が始まり、太陽光発電の導入が急速に進んでいました。電力会社が一定の価格で電気を買い取る仕組みによって、企業が大規模な太陽光発電所を建設する動きも広がっています。
一方、メガソーラーには広い土地が必要です。瀬戸内市の錦海塩田は、1950年代後半から整備が進められ、1960年代には国内最大級の塩田として稼働していました。しかし、1971年に塩田としての役割を終え、その後は産業廃棄物の最終処分場としても利用されました。約500ヘクタールに及ぶ広大な土地の一部を太陽光発電に利用することで、使われなくなった土地を新たなエネルギー拠点へ変える計画が進められていました。
2026年現在の状況
「瀬戸内Kirei太陽光発電所」は2018年10月に商業運転を開始しました。約265ヘクタールの敷地に約89万枚の太陽光パネルを設置し、発電出力は235メガワット。年間発電量は約23万8000メガワット時で、一般家庭約8万世帯分に相当します。かつて塩田だった土地は、現在も太陽光による発電を続けています。
また、この10年で日本の太陽光発電そのものが大きく拡大しました。太陽光発電の導入量は2016年度末の約4200万キロワットから、2024年度末には約7900万キロワットまで増えています。2016年には国内最大級として注目された発電所ですが、その後も各地で大規模な太陽光発電所の建設が進みました。
世界の太陽光発電
2016年に「日本最大」と報じられた瀬戸内Kirei太陽光発電所。その後、日本の太陽光発電はどこまで拡大したのでしょうか。
2025年末の太陽光発電の設備容量は、中国が約1,202GW、アメリカが約211GW、インドが約136GW。これにドイツの約107GW、日本の約92GWが続きます。国土の広い3か国に次ぐ規模まで、日本も太陽光発電を導入してきました。
人口1人あたりの年間発電量で比べると、2025年の日本は約821kWh。中国の約830kWhとほぼ同じ水準ですが、オーストラリアの約2,079kWhやオランダの約1,553kWhには及びません。国全体の導入量と、人口あたりの発電量では、国の位置づけが変わります。
一方、2024年に太陽光発電が総発電量に占める割合を見ると、日本は約10％で、世界平均の6.9％を上回っています。ただし、チリでは約22％、オーストラリアでは約18％に達しており、日本より太陽光発電への依存度が高い国もあります。世界では太陽光発電の導入が進み、電力供給を支える存在になっています。
10年後の未来
日本は2040年度に、太陽光発電で電力の23〜29％程度を賄う目標を掲げています。2024年度の約10％から、さらに大きく増やす計画です。
これからの太陽光発電は、2016年に瀬戸内Kirei太陽光発電所で見たような、広大な土地に大量のパネルを並べる方法に加えて、工場や倉庫の屋根、住宅、ビルの壁面など、これまで発電に使われてこなかった場所にも広がっていきます。
さらに、軽くて曲げられるペロブスカイト太陽電池の実用化も進められています。2040年までに約20GWを導入する目標も掲げられています。
10年後、日本最大の太陽光発電所を訪ねてみたら、広大な土地に並ぶパネルだけでなく、街のあちこちに発電設備がある風景が当たり前になっているかもしれません。
